FAQ sul Mercato Nero dei Trapianti di Capelli
Come è diventato così popolare l’intervento di trapianto di capelli e cosa ha contribuito all’evoluzione di un mercato nero?
La popolarità della chirurgia di ripristino dei capelli è emersa in gran parte grazie all’innovazione e alla ricerca dei medici membri dell’ISHRS che, nel corso di decenni, hanno sviluppato e perfezionato una tecnica chirurgica nota come trapianto di unità follicolari. Quando eseguito correttamente, questo intervento è sicuro ed efficace nel contrastare la perdita dei capelli e nel fornire risultati dall’aspetto naturale per i pazienti affetti da alopecia androgenetica (AGA), nota anche come calvizie maschile, e da altre forme di perdita di capelli.
Inizialmente, questo metodo avanzato di prelievo dell’area donatrice prevedeva la rimozione di una striscia lineare di capelli e pelle. L’escissione ellittica lineare (strip) richiedeva un team di tecnici esperti per dissezionare con precisione, al microscopio, i gruppi naturali di capelli (unità follicolari) dalla striscia di tessuto. I minuscoli innesti di unità follicolari venivano poi re-inseriti in micro-incisioni nelle zone colpite dalla perdita dei capelli. Questo metodo può ricreare un aspetto di copertura naturale quando gli innesti sono distribuiti in numero sufficiente e abbastanza ravvicinati da risultare, a occhio nudo, simili alla densità naturale dei capelli.
La chirurgia strip rimuoveva i capelli donatori dall’area di maggiore densità nella parte posteriore e laterale della testa, aree che, in particolare, erano meno soggette alla perdita di capelli genetica associata all’alopecia androgenetica (AGA) con l’avanzare dell’età. Richiedeva che il medico fosse in grado di usare il bisturi, di comprendere l’anatomia del cuoio capelluto e di conoscere i principi della sutura. Lasciava anche una cicatrice lineare, solitamente facilmente nascosta dai capelli sovrastanti, che poteva però allargarsi e limitare la possibilità per i pazienti di portare i capelli molto corti. Questa tecnica di prelievo dall’area donatrice e gli innesti di unità follicolari hanno reso obsoleta la vecchia tecnica “punch and plug” (che ricordava i capelli di bambola). Il team di tecnici doveva essere ben addestrato a maneggiare gli innesti per evitare danni o distruzione durante la dissezione. Con l’aumentare delle dimensioni delle sessioni di innesti, i medici hanno formato più personale e delegato il posizionamento degli innesti per migliorare l’efficienza della procedura di ripristino dei capelli.
Sfortunatamente, quando alcuni medici iniziarono a consentire ai loro tecnici di praticare interventi chirurgici praticando incisioni nel sito ricevente per il posizionamento degli innesti – sostenendo che una puntura d’ago non fosse un’incisione – fecero un ulteriore passo avanti verso la possibilità per i tecnici senza licenza di diventare chirurghi disonesti o illegali, “da un giorno all’altro”, specializzati in trapianti di capelli. Gli assistenti etici capirono di stare assistendo i loro chirurghi e di non avere una licenza medica per svolgere in modo indipendente procedure mediche. Tuttavia, altri assistenti qualificati decisero di sfruttare ulteriormente le proprie competenze e iniziarono a stipulare contratti indipendenti con medici, alcuni dei quali non erano in grado di eseguire interventi di trapianto di capelli da soli.
Questa situazione era in violazione delle normative mediche nella maggior parte delle giurisdizioni. Tali normative richiedono che un medico sia competente e informato su qualsiasi procedura che intenda delegare o supervisionare. Deleghe improprie o eccessive hanno creato le basi per lo sviluppo di un mercato nero — in cui i tecnici hanno aggirato la scuola di medicina, i programmi di formazione professionale, la specializzazione, le licenze e gli standard legali imposti da leggi e regolamenti pensati per la tutela dei pazienti.
L’unico “ostacolo” era convincere un medico a rimuovere l’area donatrice, poiché ciò richiedeva l’uso di un bisturi e delle suture. Questo ostacolo è stato superato grazie allo sviluppo di una tecnica chirurgica di escissione diversa per il prelievo delle unità follicolari, oggi conosciuta come escissione di unità follicolari (FUE), precedentemente chiamata estrazione di unità follicolari.
In che modo l’evoluzione della FUE (escissione di unità follicolari) ha favorito il mercato nero dei trapianti di capelli?
Circa un decennio fa, una “nuova” tecnica ha iniziato a guadagnare popolarità, oggi chiamata FUE (escissione di unità follicolari). Consiste nell’uso di un micro punch di 1 mm o meno, per asportare singole unità follicolari o gruppi di capelli. Non prevedeva il taglio con bisturi o suture, ma creava aree più ampie di lesione cutanea producendo migliaia di minuscole ma aperte escissioni a tutto spessore nel cuoio capelluto, a seconda del numero di innesti necessari o previsti per un determinato intervento chirurgico.
Fu pubblicizzato e accettato come “minimamente invasivo” perché non creava la singola ferita aperta più grande che l’ellisse creava durante l’intervento. Poiché non richiedeva la conoscenza necessaria per usare un bisturi, né l’esperienza necessaria per suturare, era più facile per tecnici e addetti al marketing sostenere che non si trattasse di “vero intervento chirurgico”. Questo, ovviamente, non è vero. Le incisioni a tutto spessore nel cuoio capelluto per asportare il tessuto innestato sono interventi chirurgici .
La necessità di somministrare anestesia locale su ampie aree del cuoio capelluto e di lunghe sedute chirurgiche, che possono durare anche più di 4 ore, nonché la necessità di prendere decisioni mediche ponderate sulla densità di prelievo dei capelli dalla zona donatrice man mano che ogni centimetro quadrato viene preso in considerazione, rendono chiaramente questa procedura chirurgica una procedura che richiede competenze mediche specifiche per essere eseguita in modo sicuro e corretto. Tuttavia, la tecnica FUE di prelievo micro punch ha reso più facile per alcuni medici che non desideravano apprendere questa tecnica, o che non erano in grado di eseguirla, delegarla a personale tecnico non qualificato.
Alcuni medici furono incoraggiati a unire le forze con gli imprenditori per delegare deliberatamente l’intervento chirurgico a tecnici non autorizzati e non regolamentati. Permettendo ai tecnici di eseguire il lavoro su più pazienti contemporaneamente, potevano realizzare maggiori profitti. In alcuni luoghi, consentire a tecnici non autorizzati e non regolamentati di eseguire interventi chirurgici, anche sotto supervisione, ebbe l’effetto di alimentare la convinzione, anche tra i profani, di poter operare anche loro, utilizzando il nome e la licenza di un professionista medico ed eseguendo l’intervento per loro, o, a volte, senza alcun professionista medico autorizzato!
In molti paesi esiste un mercato nero per la chirurgia di ripristino dei capelli. La sicurezza dei consumatori per qualsiasi bene e servizio, comprese le procedure mediche, è garantita solo nella misura in cui il governo è incaricato di proteggere l’interesse pubblico. Alcuni governi e autorità di regolamentazione chiudono un occhio e ignorano i rischi per la sicurezza dei pazienti.
Se la chirurgia del mercato nero costa meno, perché i pazienti dovrebbero preoccuparsi?
I pazienti dovrebbero preoccuparsi per ciò che stanno perdendo e per ciò a cui stanno andando incontro. Affidarsi al mercato nero dei trapianti di capelli non è come acquistare un prodotto contraffatto a basso costo. L’assistenza medica e i rischi medici sono ben diversi dall’acquisto di una borsa, un paio di scarpe o di occhiali da sole. Questi ultimi sono oggetti usa e getta, e se non soddisfano le aspettative del consumatore, non ci sono conseguenze a lungo termine. Le conseguenze di un intervento di trapianto di capelli mal riuscito possono variare da lievi a gravi e perfino letali, e dureranno per tutta la vita.
È vero che il costo si riduce se si eliminano gli elementi più “costosi” del sistema medico tradizionale. Ma i pazienti devono sapere: quali sono questi elementi che vengono eliminati?
Innanzitutto, tagliare i costi dell’expertise medica—formazione accademica e specializzazione—è una scelta pericolosa per molte ragioni. Già nella fase iniziale della diagnosi, l’assenza di un medico esperto elimina la possibilità di identificare cause mediche reversibili della perdita di capelli, evitando così un intervento chirurgico non necessario. Inoltre, impedisce ai pazienti non idonei all’intervento—ad esempio chi ha una quantità insufficiente di capelli donatori permanenti—di scoprirlo prima di spendere denaro per una procedura inutile, inadeguata o destinata al fallimento.
Sostenere un mercato nero composto da tecnici non autorizzati e non regolamentati significa anche aggirare gli ordini professionali e gli enti di vigilanza medica, che hanno il potere di sospendere o revocare le licenze in caso di danni ai pazienti. Le cliniche del mercato nero evitano anche i costi dell’assicurazione per responsabilità medica, poiché coinvolgono soggetti non assicurati o, nel caso di un medico “di facciata”, una persona che probabilmente dovrebbe mentire sul modello di delega impropria per ottenere la copertura assicurativa. Questa necessità di inganno compromette profondamente l’etica delle cure fornite ai pazienti.
Le cliniche del mercato nero, prive di adeguata competenza medica, spesso evitano anche i costi delle procedure obbligatorie di disinfezione, che invece nelle cliniche regolamentate servono a ridurre i rischi di infezione.
Forse l’aspetto più preoccupante del taglio dei costi è la violazione delle normative che vietano la chirurgia simultanea su più pazienti nella stessa stanza, al fine di prevenire la contaminazione crociata da infezioni trasmissibili con il sangue, come HIV, epatite C o encefalopatia spongiforme (morbo della mucca pazza), solo per citarne alcune. Sono stati segnalati casi di cliniche “industriali” dove i pazienti vengono operati fianco a fianco, aumentando enormemente i rischi di contaminazione che potrebbero manifestarsi solo anni dopo. Tali infezioni potrebbero essere trasmesse anche ai futuri partner sessuali del paziente.
Le cliniche del mercato nero evitano anche i costi associati al follow-up post-operatorio con supervisione medica, fondamentale per gestire eventuali complicanze.
Questo sito condivide le storie di molti pazienti che hanno vissuto sulla propria pelle cosa può andare storto con un intervento nel mercato nero.
Perché le autorità sanitarie non fanno nulla contro il pericoloso mercato nero?
L’ISHRS è un’organizzazione internazionale, ma non un ente di regolamentazione. Da diversi anni ha espresso le sue preoccupazioni in merito alla pratica medica abusiva nella chirurgia di ripristino dei capelli agli enti di regolamentazione di tutto il mondo. Tuttavia, spesso i reclami dei pazienti ricevono molta più attenzione di quelli dei medici. Anche ora, con un numero crescente di reclami dei pazienti sui risultati degli interventi chirurgici del mercato nero, come precedentemente osservato, la risposta normativa è tanto forte quanto lo è il governo o i governi che li supervisionano e li applicano.
Purtroppo, anche alcuni enti regolatori e legislatori sono influenzati da pressioni o preoccupazioni che, sorprendentemente, potrebbero non porre la sicurezza del paziente al primo posto. Detto questo, cause legali contro medici che hanno delegato impropriamente l’intervento chirurgico di un paziente a tecnici stanno facendo il loro corso nei sistemi giudiziari degli Stati Uniti e del Regno Unito, e con la crescente attenzione normativa su questa pratica fraudolenta, c’è la speranza che il paradigma normativo che tutela i pazienti venga riaffermato.
How can patients tell if they are being courted by a Black Market clinic?
An internet marketer can say most anything to entice a patient. The best evidence that you have identified a real doctor is, first of all, to verify their medical credentials with the local medical professional licensing authority. The ISHRS website can also assist patients to cross reference the name and location of an advertised specialist with the global “Find a Doctor” data base on this website.
Member doctors who have become “Fellows “of the ISHRS have earned this title of recognition by being a longstanding member in this organization, attending meetings and workshops, contributing to education through lectures and publications, and generally establishing their commitment to ongoing education and training in this field. If you do not have an ISHRS member with the designation of “Fellow” near you, you can also request evidence of training in hair restoration surgery, workshop attendance and, finally, review actual before and after results of the doctor’s work.
Quando si decide di sottoporsi a un intervento chirurgico presso un determinato medico o una clinica, consultare la seguente lista di controllo per ridurre i rischi associati alle cliniche del mercato nero.
1) Check with local/regional authorities to insure that any “doctor” advertising for your business is legally licensed to operate in the advertised jurisdiction.
2) Know what your surgeon is supposed to look like, what their experience and training in hair restoration surgery has been, review before and after examples of their work and are not “stock” photos (ask your surgeon to verify this) and make it known that only your surgeon or a licensed professional operating in their scope of practice delegated by your surgeon—with your consent—will be allowed to make any incisions/excisions on your scalp/body.
3) Ask who will be designing your hair line, supervising graft placement, as well as determining anesthetic requirements. All of these tasks require judgements that should be made by your doctor or licensed medical professional operating within their scope of practice.
4) Inquire how many surgery cases will be performed at the same time under your doctors supervision…if there are multiple cases happening, it is likely your surgery is being performed by someone who is not your doctor, and you should know who that is, whether they are licensed to perform surgery, and how they will be held responsible or who will assist you if there are any difficulties in your postoperative course.
Does working with a doctor who is an ISHRS member guarantee that I will have a licensed medical professional doing the surgery?
L’ISHRS promuove il programma “Chirurghi che eseguono interventi chirurgici” e richiede ai propri membri di firmare un accordo di adesione per attestare la loro adesione ai nostri standard di buone pratiche, in base al quale medici o altri professionisti sanitari autorizzati che operano nel loro ambito di competenza eseguono tutte le incisioni e le escissioni chirurgiche. Detto questo, tali accordi si basano su un sistema d’onore e l’ISHRS non può garantire che un membro che firma l’accordo lo rispetti effettivamente.
I pazienti sono invece incoraggiati a chiedere al medico che si propone di eseguire l’escissione degli innesti e le incisioni del sito ricevente, e quali sono le sue credenziali se non è il medico. Se il medico vi dice che delegherà l’intervento, dovrebbe essere a un professionista medico legalmente autorizzato. Se delega a un tecnico non autorizzato e non regolamentato, dovreste verificare se ciò è legale nella vostra zona. Se la delega è legale, dovreste richiedere la prova che il vostro medico abbia sufficiente esperienza in chirurgia di ripristino dei capelli per delegare e supervisionare il vostro tecnico. Dovreste anche assicurarvi che il vostro medico non utilizzi foto “di repertorio” di un’azienda di dispositivi medici o risultati di altri medici, e che qualsiasi portfolio di risultati rifletta le competenze e le capacità del vostro chirurgo autorizzato.
What are the risks to patients of using Black Market clinics?
As previously noted there are many risks to being a patient in the Black Market. Photos of some of the devastating consequences will be added to this website as they continue to be sent to us.
Some of the risks such as blood born infections from cross contamination by inappropriately sterilized tools or patient proximity cannot be known unless or until patients are tested for them. But the following are among the risks that are currently being seen with increasing frequency:
Donor Area Overharvesting—moth eaten appearance of the donor area with extensive scarring and permanently reduced density due to the marketing technique of promising potential patients “as many grafts as possible”—but which actually result in taking too many grafts or creating too many holes which turn into scars and damages the donor hair
Donor Area Necrosis: Too many punch holes placed too close together may compromise blood supply to the remaining skin, leaving areas of dead tissue that will scar with no hair
Poor Graft Growth: This may stem from either graft waste (technicians with no oversight may not place all harvested grafts due to time constraints for the next case), or poor harvesting techniques, or improper handling techniques including allowing the grafts to dry out during placement resulting in poor growth
Recipient Area Necrosis: Too many incisions placed to deeply or too close together may compromise blood supply to the skin and result in tissue death in the recipient area
Unnatural Appearing Results: Hair transplants are best performed by a surgeon experienced in designing aesthetic hairlines, instead of by technicians who have minimal to no hairline design training, Furthermore, technicians who practice in an unsupervised setting are illustrating their propensity to work outside legal safeguards that require medical licensure, have no reputation to protect, and have little incentive to provide patients the best result. They also do not typically see patients in follow up to evaluate their results. From their perspective each patient may be just one of many having a procedure that day and their primary goal is to finish the job and move on.
Surgical Infections: In one reported instance a rapidly spreading scalp infection caused the loss of a patient’s eye; other severe scalp infections have been reported to require antibiotic therapy by a licensed medical professional
Deaths: While this procedure has a low risk of complications when properly performed, like any procedure performed with local anesthesia there is a risk of medication toxicity resulting in cardiac arrhythmia, neurologic symptoms such as seizures, and death. Although still infrequent, reports of deaths during or after a hair transplant procedure have seen an uptick in recent years, associated with inexperience or the unlicensed practice of medicine in this field.
Deregolamentazione della professione medica : in questo campo sono in gioco gli interessi del mercato nero, con persone che ritengono che l’abilitazione medica non sia necessaria per esercitare la professione. Se il pubblico sostiene la necessità di uno screening etico dei medici durante il processo di formazione medica e di una supervisione normativa per coloro a cui è concesso il privilegio di operare o somministrare farmaci, e sostiene il requisito di un’adeguata conoscenza delle condizioni mediche correlate o non correlate che contribuiscono ad alcuni casi di caduta dei capelli, esortiamo i pazienti a rifiutare il paradigma del mercato nero. Li esortiamo, per la loro sicurezza e quella degli altri, a inviare un messaggio ai pirati del mercato nero: non diventeranno la loro prossima vittima e a impedire a tali pirati di ridurre gli standard di sicurezza dei pazienti e di occuparsi di altri aspetti dell’assistenza medica!
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If you have been negatively affected by this Black Market incursion into medical/surgical treatment for hair loss please contact the ISHRS to share your story. If you have been a patient of the Black Market but did not experience a negative outcome, you were lucky, but your support of the Black Market should not be shared with other patients who may suffer the consequences of the unlicensed practice of medicine.
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